On utilise le coefficient de dissociation a  pour décrire l'état d'avancement à l'équilibre des réactions chimiques qui procèdent d'un seul réactif A. L'équation de cette réaction est écrite en choisissant In_AI = 1 :

A   n _CC + n _DD

Le coefficient de dissociation a  est le rapport de la quantité de matière (en mol.) de A dissocié (disparu) à la quantité de matière de A initialement présentes :

Inversement, on peut exprimer les quantités de matière de chaque constituant à l'équilibre en fonction de a.

Exemple :

	A		n CC	+	n DD
état initial	n°A		0		0
Equilibre	nA n°A(1 - a )		n C(n°A - nA) n C.a ..n°A		n D(n°A - nA) n D.a ..n°A
si  n°A = 1 mol.	(1 - a )		n C.a		n D.a

Remarques :

- a  est un nombre sans dimension compris entre 0 et 1.

- pour la réaction de dissociation d'espèces acides HA en solution aqueuse un second réactif, l'eau, intervient:

Cependant, la quantité d'eau (qui est le solvant) restant constante, la définition du coefficient a  (par rapport à HA) est analogue.