Pression
La pression P est une force exercée par unité de surface.
La pression exercée par un gaz sur la paroi d'un récipient est due aux collisions des molécules de ce gaz avec cette paroi.
La pression exercée par l'air de notre atmosphère est mesurée à l'aide d'un baromètre. Dans un baromètre à mercure la pression exercée par cet air est égale à celle qu'exerce une colonne de mercure. La pression atmosphérique vaut 1 atm lorsque la hauteur de la colonne de mercure vaut 760 mm.
Cette hauteur de mercure est obtenue certains jours au niveau de la mer. Elle correspond à la pression de 1013,25 hPa ( ou 1013,15 mbar ) des bulletins météorologiques.
En thermodynamique, on introduit une pression de référence P° (ou pression standard) égale à :
P° = 10 5 Pa
Autres unités de pression:
1 N m–2 = 1 Pa
1 bar = 10 5 Pa
1 atm = 1,01315 bar
1 atm = 760 mm Hg
1 mm Hg = 1 torr