Récipient isolé thermiquement de l'environnement par des parois qui interdisent tout échange de chaleur entre le contenu du récipient et le milieu extérieur (Q = 0).
Les parois des vases Dewar utilisés en TP de chimie, ou celles des bouteilles thermos, sont adiabatiques. En conséquence, la chaleur Q' produite (ou absorbée) lors d'une transformation (changement d'état, réaction chimique...) effectué dans un tel calorimètre sert à augmenter (ou à diminuer) la température du système (contenu du calorimètre et une partie du dispositif expérimental).

Remarque : les calorimètres ne sont pas rigoureusement adiabatiques mais l'échange de chaleur avec l'extérieur est considérée comme étant négligeable pendant la durée des réactions.