Le gaz parfait est un gaz qui obéit à l'équation d'état: P.V = n.R.T. La mécanique statistique retrouve cette équation d'état en supposant que les molécules n'ont pas d'interaction les unes avec les autres et qu'elles n'ont pas de volume propre.

Aux basses pressions, le comportement des gaz réels se rapproche de ce comportement idéal.